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El 3 de marzo de 2022, el gigante del mercado NFT OpenSea inició una prohibición a gran escala y la eliminación de cuentas asociadas con una dirección IP iraní en un intento de cumplir con la ley de sanciones de EE. UU. OpenSea no tuvo más remedio que obedecer el requisito federal, aunque muchos criticaron a la plataforma por comunicar mal y ejecutar el movimiento. Varios artistas nacidos en Irán que ya no residen en el país se han visto bloqueados de sus cuentas o sacaron sus colecciones enteramente.
La medida revitalizó un debate tan antiguo como la propia criptomoneda. “Necesitamos un mercado verdaderamente descentralizado AHORA”, dijo uno comentarista de Twitter escribió sobre el evento A raíz de la triste noticia, varios miembros de la comunidad NFT han manifestado su apoyo a esa posición. ¿Cómo es posible, preguntaron, que en el mundo de una Web3 descentralizada, un guardián prohíba a las personas usar sus servicios?
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¿Qué es la descentralización?
Los críticos tienen razón al hacer la pregunta, pero la respuesta tiene más matices de lo que parece a primera vista. La descentralización es una dinámica complicada que debe confundirse con una solución rápida a todos los problemas de Web2. Y no importa qué tan familiarizado esté con el tema, vale la pena preguntarse qué significa exactamente la descentralización y qué papel juega en el futuro de Web3.
El concepto de descentralización es más simple de lo que parece. En lugar de tener una autoridad centralizada que posea los datos de los usuarios (como lo hacen Meta o Google en Web2), la naturaleza abierta y sin permisos de la cadena de bloques permite un modelo más disperso de propiedad y control del contenido. En este modelo, grupos de usuarios, no una sola entidad, gestionan el almacenamiento y movimiento de datos.
Pero más allá de esa definición, hay poco acuerdo sobre cuánta descentralización debería haber en Web3 o dónde está presente o no. Incluso medirlo no siempre es un proceso simple. Por ejemplo, si posee las claves privadas de su billetera criptográfica, sin duda posee los activos digitales que contiene. Pero las aguas se están oscureciendo en torno a las empresas Web3, como los mercados NFT, que ofrecen servicios basados en la tecnología blockchain. Por ejemplo, un mercado puede decidir limitar o revocar su capacidad para vender o negociar NFT de su propiedad si lo considera necesario.
¿Los mercados NFT están descentralizados?
Hasta hace poco, este era exactamente el caso con la política de artículos robados de OpenSea, donde los NFT robados se congelaban, no podían venderse ni intercambiarse en la plataforma, lo que básicamente anulaba la existencia del activo digital en el mercado de NFT más grande que existe. Desde entonces, OpenSea ha actualizado su política en respuesta a algunos comentarios bastante entusiastas por los usuarios, pero el punto central permanece.
También es difícil ignorar las críticas sobre quién está verificado en OpenSea y quién no, ya que el proceso puede, a veces, aparecen bastante al azar. Varios proyectos que aparentemente satisfacer los requisitos o no han recibido su codiciado tick azul durante meses o no han recibido ninguno. Además, el plataforma recién anunciada que estaba retirando temporalmente los planos basados en Solana de sus páginas de estadísticas principales y de tendencias para “evitar jugar en esos rankings”.
A la luz de lo anterior, sería fácil decir que la descentralización parece existir más de nombre que cualquier otra cosa cuando se trata de OpenSea. Pero antes de condenar la plataforma de manera demasiado descarada, es importante tener en cuenta que la descentralización puede ser algo difícil de abordar y ejecutar. Hablando en nft ahora sobre los efectos secundarios de la fusión de Ethereum, los cofundadores de SuperRare, Jonathan Perkins y John Crain, señalaron que es casi imposible implementar una descentralización completa desde el principio cuando se inicia un nuevo proyecto Web3.
“Ha habido proyectos que prometen e intentan completar la descentralización desde el primer día”, dijo Perkins. “Y muchas veces no funciona por problemas de coordinación. Teníamos unos tres años y medio de retraso cuando nos convertimos oficialmente en DAO. […] Tratamos de delegar partes cada vez más importantes de la estructura de poder a la comunidad”.
Este enfoque lento revela que la descentralización es un trabajo en progreso. SuperRare es altamente curatorial y acepta nominaciones de artistas de manera continua. La exclusividad resultante ha ayudado a establecer la posición del mercado como una importante fuerza contribuyente en el mundo de NFT, que ha intervenido a raíz de la toma de decisiones centralizada. Para ayudar a equilibrar la balanza, se introdujo SuperRare Espacios, galerías independientes en el mercado que curan, promocionan y venden arte. Los miembros de SuperRare DAO califican las galerías, dándoles espacio libre para curarlas como mejor les parezca.
Nifty Gateway recientemente hizo algo similar cuando lanzó Publishers, su escaparate similar a Shopify que brinda a los usuarios registrados en la plataforma acceso a las mismas herramientas que el mercado ha utilizado para exhibir sus Drops seleccionados a lo largo de los años. Estas vitrinas también permiten a los coleccionistas de NFT colaborar con artistas para promover obras de arte que de otro modo pasarían desapercibidas. Si bien este tipo de movimientos todavía ocurren bajo el estandarte de una entidad Web3 centralizada, son muy importantes en el panorama general de hacer avanzar la aguja descentralizada.
Controvertidos instrumentos de mercado NFT
Incluso Magic Eden, el mercado campeón de los proyectos basados en Solana, ha tomado algunas decisiones que recientemente han despertado un renovado fervor en los debates sobre la descentralización y los derechos de autor. Después de presentar MetaShield en septiembre, una herramienta que permite a los creadores impedir que sus NFT se incluyan en mercados que no respetan los derechos de autor, la empresa aparentemente ha dado marcha atrás en su postura incondicionalmente pro-artista, afirmando que las regalías ahora serán opcionales en su plataforma.
El equipo de Magic Eden dice que tomaron la decisión después de tener “discusiones con muchos creadores”. Es una elección sobre un problema casi hiperbólico que tendrá enormes ramificaciones para el ecosistema NFT que ayuda a respaldar. Pero lo que podría parecer un movimiento centralizado y pesado desde el principio es engañosamente difícil de condenar o elogiar en tonos blanco y negro. Se argumenta que la decisión delega el poder a los usuarios del mercado para decidir si quieren o no pagar regalías.
La descentralización es un medio para un fin
Los mercados de NFT parecen estar en gran parte en el proceso de explorar qué significa la descentralización para sus modelos comerciales, sus usuarios y sus objetivos para el futuro. La ética fundacional de Web3 es una conversación en expansión que promueve su evolución única y la vincula al sentido común, la flexibilidad, la humildad y la apertura al cambio de sus interlocutores más importantes.
Los repetidos llamados a mercados o plataformas de redes sociales verdaderamente descentralizados significan poco sin ideas potencialmente viables para alternativas a lo que vemos hoy. Y si bien los habitantes de Web3 deben desconfiar de las graves ofensas a la idea de descentralización -el ecosistema no merece menos diligencia-, el espacio necesita más que una dura sentencia acompañada de una vaga defensa.
No todos los gradientes que van desde centralizado a descentralizado que caen dentro del territorio del primero deben ser satanizados. Asimismo, la descentralización debe verse como lo que realmente es: un medio para un fin. Web3 podría convertirse en la cultura e infraestructura de Internet más inherentemente democrática e igualitaria que la sociedad jamás haya visto, pero, contrariamente a la intuición, cierto nivel de centralización jugará un papel importante para lograrlo. Deberíamos estar abiertos a esto.
