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Máximo MES, una compañía de software de sistemas de ejecución de producción (MES) enfocada en pequeños y medianos fabricantes, recaudó $ 6.75 millones en financiamiento inicial. Los fondos permitirán a Pico mejorar sus herramientas y ampliar sus equipos de ventas, marketing y desarrollo. La compañía tiene actualmente 22 empleados y se espera que crezca otro 30-50% para fin de año.
Los sistemas MES funcionan mediante la adquisición de datos del equipo de producción y de las personas involucradas en las diversas etapas de la fabricación de un producto. Estas aplicaciones generalmente están orientadas a grandes empresas. Pero el 98,6% de los fabricantes en los Estados Unidos tienen menos de 500 empleados, y estas empresas producen bienes por valor de más de $ 3 billones cada año. El software de Pico tiene un precio, está configurado y optimizado para satisfacer las necesidades de estos pequeños fabricantes.
La empresa ha desarrollado una plataforma de software interactivo que ayuda a las fábricas más pequeñas a reducir errores, aumentar la producción y recopilar más datos para crear gemelos digitales de sus procesos de fabricación. Biblioteca de dispositivos sin código de Pico y red de Internet de las cosas (IoT) para facilitar la conexión de máquinas a un sistema de monitoreo establecido. También simplifica la publicación de instrucciones de funcionamiento para guiar a los operadores a través de pasos de producción específicos.
Mantener las fábricas en movimiento
El CEO y cofundador de Pico, Ryan Kuhlenbeck, pasó la primera parte de su carrera con GM y Tesla lidiando con problemas con sus proveedores para mantener las fábricas más grandes en movimiento.
“Estaba claro que estas fábricas más pequeñas tenían un acceso muy limitado a las herramientas y técnicas utilizadas por las grandes empresas y esto tenía que cambiar para que la fabricación estadounidense tuviera éxito en el futuro”, dijo Kuhlenbeck.
Más tarde, Kuhlenbeck conoció a otros cofundadores de la empresa, Geoff Bucks y Zac Nelson. Juntos, los tres lanzaron Pico en 2019 para ayudar a abordar algunos de los desafíos que habían enfrentado anteriormente al trabajar con pequeños productores.
“Todos los primeros equipos de Pico provienen de pequeñas ciudades manufactureras, donde la capacidad de tener fábricas medianas exitosas tiene un impacto directo en la vida de nuestros amigos y familiares. Es personal para nosotros “, dijo Kuhlenbeck,
Del papel a los gemelos digitales
En la actualidad, los pequeños productores tienden a llevar registros en papel y utilizan hojas de cálculo de Excel para realizar un seguimiento del progreso de la producción. Kuhlenbeck dice que alrededor del 90 % de las fábricas pequeñas y medianas no tienen un MES.
“Los sistemas heredados han sido diseñados para las complejidades de los grandes fabricantes, haciéndolos costosos, difíciles de usar y requiriendo personal de soporte especializado”, dijo.
Pico facilita que estas empresas más pequeñas comiencen en un solo día. Una biblioteca preconstruida de herramientas e integraciones de máquinas reduce la necesidad de que los ingenieros de software configuren el sistema. Pico también proporciona hardware IoT de bajo costo para conectar dispositivos en la fábrica, que es significativamente menos costoso que los controladores lógicos programables (PLC) y las PC industriales que se usan en las aplicaciones MES tradicionales.
El sistema también está equipado con una función de verificación de errores que puede detener automáticamente un instrumento cuando se detecta un error para que el operador pueda resolverlo. Esto suele ser un complemento costoso para otras aplicaciones MES.
Pico también ayuda a integrar toda la documentación y los flujos de trabajo en un gemelo digital de lo que debería suceder y registra lo que realmente sucede en cada etapa de la producción. Los datos se transforman en comentarios utilizables para supervisores e ingenieros sobre dónde dirigir exactamente las actividades de mejora continua.
Un mercado en crecimiento
Mercados y Mercados predice el mercado MES podría crecer de $ 11,5 mil millones en 2021 a $ 17,1 mil millones para 2026. Los principales proveedores de MES incluyen empresas como ABB, Aveva, Dassault Systèmes, Honeywell, Rockwell, SAP, GE y Oracle.
Congruent Ventures lideró la ronda junto con Union Labs, antiguos inversores, Lemnos Labs y SE Ventures, el brazo de inversión de riesgo de Schneider Electric. Pico recaudó un total de $ 8 millones en total, incluidos $ 6,75 en financiamiento inicial.
El dinero ampliará los equipos de ventas y marketing y ampliará aún más el conjunto de funciones dentro de Pico MES, incluida su plataforma de inteligencia comercial automatizada y el conjunto de monitoreo de emisiones Scope 3.
En el camino, Kuhlenbeck dijo que están trabajando para respaldar la tecnología futura, como AR / VR y robótica avanzada, a medida que se vuelven más prácticas para las fábricas pequeñas y medianas.
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