Cuando Corea del Norte anunció una conferencia sobre criptomonedas en 2018, el periodista canadiense Ethan Lou aprovechó la oportunidad para ver cómo era la escena criptográfica del país. Fue recibido con muchas sorpresas, incluyendo ser presentado como presentador ante una audiencia de Corea del Norte.
Según Lou, fue allí con otros ocho asistentes desprevenidos que simplemente querían asistir a la conferencia de criptomonedas. Sin embargo, cuando el avión aterrizó y comenzó la conferencia, se dieron cuenta de que habían sido anunciados al público como expertos extranjeros que habían volado a Corea del Norte para enseñarles sobre las criptomonedas.
Aunque Lou no accedió a presentarse, dijo que la mayoría de los demás decidieron dar discursos improvisados. Sin embargo, el reportero canadiense consideró que no hubo intercambios significativos de información durante la conferencia:
“Solo éramos ocho. Había alrededor de 60 coreanos. Básicamente, ellos eran la audiencia y no tuvimos ninguna interacción significativa con ellos”.
Los “expertos” extranjeros en criptomonedas también encontraron algunas medidas de seguridad esperadas. A uno de ellos le confiscaron su computadora portátil porque contenía fotos de su novia. Los norcoreanos clasificaron las fotos como pornográficas y se quedaron con la computadora hasta que se fueron.
Lou también conoció a Virgil Griffith, la única persona que fue un verdadero presentador del evento. Griffith explicó que los estadounidenses necesitan permiso de su gobierno para ir a Corea del Norte. “Antes de que Virgil hiciera este viaje, le preguntó a su gobierno si podía ir. El gobierno le dijo que no. Nos dijo que había decidido ir de todos modos”, dijo Lou.
Aunque Griffith creía que le estaba haciendo un favor a su país, finalmente fue arrestado por la Oficina Federal de Investigaciones. Esto condujo a un juicio en el que se declaró culpable y finalmente fue sentenciado a más de cinco años de prisión.
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